Luonnolliset, eli ihmisistä riippumattomat tekijät ovat jo miljoonia vuosia ennen määränneet ilmaston luonteen. Osa viimeisen sadan vuoden aikana tapahtuneista muutoksista ilmastossa voidaankin selittää esim. auringon säteilyvoimakkuuden ja tulivuorenpurkauksin avulla. Ei voi kuitenkaan sanoa, että luonnolliset tekijät itsessään olisivat syy ilmaston lämpenemiseen.
Säteilytasapaino
Säteilytasapainolla tarkoitetaan tilannetta, jossa Auringosta maapallolle tuleva säteily ja täältä lähtevä säteily ovat yhtä suuria pitkällä aikavälillä tarkasteltuna. Osa Maan ilmakehään saapuvasta Auringon säteilystä heijastuu suoraan takaisin avatuureen, osa säteilystä lämmittää ilmakehää, meriä ja maata. Maan historian aikana säteilytasapainossa on tapahtunut pieniä muutoksia, jotka ovat vaikuttaneet Maan lämpötilaan sekä ilmastoon.
Lämpökaudet
Maapallolla on ollut useita kausia, jolloin ei ole ollut laisinkaan jäätä. Tämä johtuu maan kiertoliikkeistä ja asennosta Aurinkoon. Auringolla on suuri merkitys myös pidempiaikaisissa lämpötilojen vaihteluissa, joihin lämpökaudet ja jääkaudet kuuluvat. Viimeisin lämpökausi oli keskiajalla.
Jääkaudet
Jääkausi on kausi, jolloin maapallolla on suuria mannerjäätiköitä. Kun on jääkausi talvet ovat todella pitkiä ja kesät lyhyitä, jolloin talven jäät ja lumet eivät kerkeä sulamaan kesän aikana. Kun jäät eivät sula kokonaan ne lähtevät kerrostumaan ja syntyy paksu jää- ja lumikerros.
Jääkaudet voivat kestää satojatuhansia vuosia. Kun jääkausi on lopuillaan, sen sulamisvesi saattaa aiheuttaa hiidenkirnuja.Interglaasikausi / glasiaalikausi
Interglaasikausi on jäätiköitymiskauden jälkeinen lämpenevä kausi. Ajanjakso, joka on jääkauden aikana mutta lämpimämpi kuin jäätiköitymiskausi. Maapallon keskilämpötila
10°C.
Glasiaalikausi tarkoittaa maapallolla tapahtuu jäätiköitymistä. Jääkauden toinen nimitys.
Lyhytaikasemmat muutokset
Hieman lyhytaikaisempia muutoksia voivat aiheuttaa esim. tulivuorenpurkaukset. Silloin ilmakehään purkautuu suuri määrä tuhkaa, erilaisia kaasuja ja pölyjä, jotka estävät Auringon valon pääsyn maankamaralle. Tällöin ilmasto jäähtyy, mutta vain hetkeksi. Myöhemmin, kun hiukkaset satavat alas ilmasto lämpenee.
Auringon aktiivisuuskaudet
Auringolla ovat omat aktiivisuuskaudet n. 10 vuoden välein, jolloin Auringon pinnalla olevien aurinkopilkkujen määrä on lisääntynyt ja samoin myös aurinkotuuli lisääntyy. Auringon aktiivisuuskaudet vaihtelevat sopivasti Maan lämpötilojen vaihtelun kanssa. Nyt Auringon aktiivisuus on alimmillaan sataan vuoteen, mikä on aiheuttanut ilmastonmuutoksen hidastumisen. Kun aktiivisuus taas kasvaa, maapallon lämpötila voi kohota jyrkemmin kuin kolmeenkymmeneen vuoteen.
Hiilen kulku
Hiilen kiertokulku tarkoittaa hiilen kulkemista ilmakehän, maaperän ja vesistöjen välillä. Hiilen kiertokulku on verrattavissa veden kiertokulkuun. Suuriä määriä hiiltä on varastoitunut valtameriin. Syvällä valtamerissä on liuenneita hiiliyhdisteitä. Kasvit ottavat ilmasta hiilidioksidia, siitä tulee biomassaa ja se sisältää hiilimassaa.
Ilmakehä sisältää hiilidioksidia ja muita siihen verrattavissa olevia hiiliyhdisteitä 750 gigatonnia. Hiilidioksidia on ilmakehän tilavuudesta 383 miljoonasosaa. Polttoaineista ja sementin valmistuksesta vapautuu 30 gigatonnia sekä sademetsän hakkamiisesta vastaava määrä on 5,5 gigatonnia vuodessa.
VIDEO:
https://www.youtube.com/watch?v=ddu80ZFk5tk
